Es muss also von außen in unser Sonnensystem eingedrungen sein und wird es auch bald schon wieder verlassen.
Oumuamua, was auf hawaiianisch soviel heißt wie "der Erste von weither", ist ein ziemlich langgestreckter Körper ähnlich einer übergroßen, leicht plattgedrückten Zigarre.
Ganz zutreffend ist der Name allerdings nicht, denn zuvor waren schon wiederholt Kometen auf hyperbolischen Bahnen entdeckt worden. Solche eisigen kosmischen Wanderer stehen im Verdacht, möglicherweise auch Lebensbausteine quer durch die Galaxis zu tragen.
Oumuamua aber ist aufgrund seiner extremen Form sicher kein Komet. Zudem offenbarte seine Oberfläche bei spektroskopischen Beobachtungen klar felsige Eigenschaften, wie sie für Asteroiden typisch sind.
Das wiederum erlaubt Rückschlüsse auf die Umgebung, aus der Oumuamua ursprünglich stammt. Als Asteroid kann er nur in der Nähe seines Heimatsterns entstanden sein, wo er durch dessen Schwerkraft eigentlich ziemlich gut gegen ein Herausschleudern geschützt ist.
Eisige Kometen, die sich weiter draußen formen, sind dagegen deutlich anfälliger für zufällige Rauswürfe aus dem System.
Nun vermuten einige Astronomen, dass Oumuamua entweder von einem Doppelstern stammt oder aber aus einem System, das auch sehr massereiche Gasplaneten enthält. Deren Einfluss könnte den Asteroiden auf die Reise geschickt haben.