Johannes Vermeer schuf Werke wie das "Mädchen mit dem Perlenohrring", doch über sein Leben blieb vieles im Dunkeln. Vor 350 Jahren wurde seine Beerdigung in Delft registriert, ein genaues Todesdatum fehlt - und nährt den Mythos um ihn.

Nach dem Strahlungsgesetz, das der Physiker Max Planck 1900 in einem Vortrag begründete, gibt es Strahlung immer nur in bestimmten "Paketen". Diese Entdeckung ist wichtig für unseren Alltag: Kein Handy oder Computer funktioniert ohne Quanten-Effekte.

Als der Stauferkaiser Friedrich II. vor 750 Jahren starb, begann das sogenannte Interregnum, eine kaiserlose Zeit. Es war eine Phase der Umbrüche und Neuerungen: Es entstanden ein stabiles Wahlsystem für den König und Regeln der Streitschlichtung.

Heinrich Himmler wollte mit dem SS-Verein Lebensborn „rassisch wertvollen“ Nachwuchs fördern. Hinter der Fassade standen Kontrolle, Ideologie und Kinderraub. Viele Betroffene ringen auch 90 Jahre später noch damit, ihre Herkunft zu verstehen.

Der Kriminelle William King Thomas wollte 1875 mit einem Sprengstoffanschlag auf ein Auswandererschiff eine große Versicherungssumme kassieren. Der Anschlag misslang, die Zeitbombe explodierte zu früh. Dabei starben vor 150 Jahren viele Menschen.

1995 erhielt Christiane Nüsslein-Volhard den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin. Ausgezeichnet wurde sie für ihre Entdeckungen zur genetischen Steuerung der frühen Embryonalentwicklung – Grundlagen, die die moderne Biologie prägen.

Die Französische Revolution führte den ersten Schlag gegen die mächtige katholische Kirche. Doch erst die Dritte Französische Republik regelte das Verhältnis von Staat und Kirche 1905 durch ein Gesetz.

Er war einer der besten amerikanischen Entertainer aller Zeiten. Seine Karriere war geprägt vom Geist der Bürgerrechtsbewegung und von privaten Tragödien: Am 8. Dezember 1925 wurde Sammy Davis Jr. geboren.