Mit einem Sensor, der fliegende Insekten automatisch erkennt, will ein Unternehmen eine neue Art der Schädlingsbekämpfung einführen. Bauern könnten mit dem Gerät früh analysieren, welche Schädlinge sich auf ihren Feldern herumtreiben - und dann gezielt Pestizide einsetzen.

Schiffe stoßen jedes Jahr drei Prozent der vom Menschen gemachten Kohlendioxid-Emissionen aus. Deshalb sucht die Fachwelt schon länger nach klimafreundlicheren Schiffsantrieben. Eine besonders spektakuläre Idee kommt aus Hamburg: ein Lenkdrachen, der das Schiff hinter sich herzieht.

Seit der ersten erfolgreichen Herztransplantation forschen Chirurgen am nächsten Fortschritt: ein menschliches Herz komplett durch ein künstliches zu ersetzen. 2011 wurde erstmals einem Patienten ein Kunstherz eingesetzt, das nach einem pulslosen Herzpumpen-Prinzip funktioniert. Das System hat sich bewährt.

In Bottrop wurde vor zehn Jahren in einem Großprojekt getestet, ob es sinnvoll ist, aus Klärschlamm Erdgas und Wasserstoff zu gewinnen. Mit Erfolg - dennoch ist das Konzept heute wirtschaftlich und technisch überholt.

Die Idee des "Artifical Uterus", kurz ARTUS, war, zu früh geborenen Babys das Gefühl zu simulieren, weiterhin in der Gebärmutter zu sein. Das smarte Lagerungskissen für Frühchen wurde 2015 auf einer Messe für intelligente Textilien vorgestellt. Inzwischen ist Artus ein kleiner Sack - ohne Elektrik.

Seit 2001 forschen Wissenschaftler in Japan im Bereich der Nanotechnologie für kompakte Speichermedien. Sie gingen auf atomare Dimensionen herunter, um Speicher sehr dicht zu packen. Kürzlich entdeckten sie, wie sich ein zufällig arrangiertes Netzwerk aus atomaren Schaltern verhält, als wäre es lebendig.

Wenn es wärmer wird, kommen sie aus ihren Löchern gekrochen: Zecken! Dann besteht wieder die Gefahr, dass man sich einen der Blutsauger einfängt und gebissen wird. Zecken können aber krank machen. Seit zehn Jahren tüfteln daher Forscher an einer Bio-Waffe zur Bekämpfung von Zecken - offenbar jetzt mit Erfolg.

Eigentlich lässt sich Lepra gut bekämpfen - bei früher Diagnose. Doch immer noch wird die Krankheit häufig viel zu spät erkannt. Ein Schnelltest sollte vor fünf Jahren Abhilfe schaffen, hat aber noch nicht zum Durchbruch im Kampf gegen Lepra verholfen.

Im Jahr 2010 hatten Ingenieure an der Universität Karlsruhe den Prototypen eines Wasserhahns entwickelt, der mithilfe einer Miniturbine in der Armatur Strom erzeugt. Eine Firma hat heute das Produkt im Angebot. Allerdings wurden nicht alle Ideen der Entwickler eins zu eins umgesetzt.