In den Slums vieler Entwicklungsländer herrschen katastrophale sanitäre Verhältnisse: Es fehlt an Toiletten, Krankheiten sind die Folge. Peepoos sollten eine Lösung bieten - diese kompostierbaren Tütentoiletten hatte ein schwedischer Städteplaner 2009 erfunden.

Erdwärme kostengünstig nutzbar machen, wo sowieso in der Erde gegraben wird - nämlich beim Bau von Tunneln: 2010 hatten Stuttgarter Ingenieure begonnen, diese Idee an einer Versuchsanlage in einem Stadtbahntunnel zu testen. Die Geothermieanlage soll das Elefantenhaus im Stuttgarter Zoo beheizen.

2012 hat der Deutschlandfunk über einen Insektenforscher von der Universität Kassel berichtet, der Schädlinge in Vorratsbehältern mit Mikrophonen aufspüren wollte, um sie effektiver bekämpfen zu können. In Berlin werden jetzt erste Praxistests des akustischen Schädlingssensors vorbereitet.

Der Wirkstoff Fingolimod galt einst als Hoffnungsträger für die Transplantationsmedizin, doch das Immunsuppressivum hielt nicht, was es versprach. Dennoch ist die Substanz gefragter denn je: als Mittel gegen Multiple Sklerose.

2014 haben Forscher aus Kalifornien ein Medikament präsentiert, das Opfer eines nuklearen Unfalls vor Strahlenschäden schützen kann. Seitdem ist es ruhig geworden um das Präparat. Nun melden sich Wissenschaftler zurück mit einer Anwendungs-Idee, von der deutlich mehr Menschen profitieren könnten.

Mit einem Sensor, der fliegende Insekten automatisch erkennt, will ein Unternehmen eine neue Art der Schädlingsbekämpfung einführen. Bauern könnten mit dem Gerät früh analysieren, welche Schädlinge sich auf ihren Feldern herumtreiben - und dann gezielt Pestizide einsetzen.

Schiffe stoßen jedes Jahr drei Prozent der vom Menschen gemachten Kohlendioxid-Emissionen aus. Deshalb sucht die Fachwelt schon länger nach klimafreundlicheren Schiffsantrieben. Eine besonders spektakuläre Idee kommt aus Hamburg: ein Lenkdrachen, der das Schiff hinter sich herzieht.

Seit der ersten erfolgreichen Herztransplantation forschen Chirurgen am nächsten Fortschritt: ein menschliches Herz komplett durch ein künstliches zu ersetzen. 2011 wurde erstmals einem Patienten ein Kunstherz eingesetzt, das nach einem pulslosen Herzpumpen-Prinzip funktioniert. Das System hat sich bewährt.

In Bottrop wurde vor zehn Jahren in einem Großprojekt getestet, ob es sinnvoll ist, aus Klärschlamm Erdgas und Wasserstoff zu gewinnen. Mit Erfolg - dennoch ist das Konzept heute wirtschaftlich und technisch überholt.