Der Ozean brandet an die Steilküste. Brecher auf Brecher rollt gegen die Felsen - im hörbaren Bereich. Nur stark beschleunigt ist dagegen Infraschall, der dabei entsteht, überhaupt wahrzunehmen. Infraschall, das ist im Grunde das akustische Äquivalent zum Infrarotlicht, erklärt Michael Hedlin, von der Scripps Institution for Oceanography in La Jolla, Kalifornien:
Infraschall können wir nicht hören, weil die Frequenz der Schallwellen zu gering ist. Viele Phänomene in der Atmosphäre erzeugen Infraschall und wir können die Physik dieser Phänomene damit erforschen. Infraschall hat eine sehr große Reichweite, so dass wir größere Ereignisse rund um die Welt aufzeichnen können. Das sind Ausbrüche von Vulkanen oder Stürme, die weit draußen auf dem Meer toben, die Brandung erzeugt Infraschall und es lässt sich auch feststellen, ob irgendwo über dem Meer ein Meteorit in der Atmosphäre explodiert.
Um das Infraschall-Geschehen rund um die Welt zu verfolgen, werden 60 Stationen errichtet. Etwa die Hälfte existiert bereits, darunter auch eine in Deutschland. Meist bestehen diese Stationen aus mehrere Meter langen Röhren, die als Windschutz dienen. In ihnen sind die Mikro-Barometer aufgebaut, eine Art besonders großes Mikrofon. Auf Hawaii haben Infraschallforscher mit ihnen den Ton auffangen, den das Transportsystem der Lava erzeugt. Hier rauscht gerade - unsichtbar in einem Kanal aus erstarrtem Magma verborgen - dünnflüssige Lava in Richtung Meer. Die Analyse dieses Rauschens erlaubt Rückschlüsse, wie viel Material da gefördert wird und wie die Dynamik in diesem Stroms aussieht. Milton Garces von ISLA, dem Labor für Infraschallforschung in Hawaii
Bei den Vulkanen können wir viel aus den Geräuschen bei den verschiedenen Stadien einer Eruption lernen. Wir erfahren, was gerade in seinem Inneren passiert. Wir können verfolgen, wie sich Aufstiegskanäle öffnen, und wir erfahren auch etwas über den Gasgehalt des Magmas im Vulkan. /
So geschehen am Arenal-Vulkan in Costa Rica.
Es gibt an diesem Vulkan verschiedene Typen von Geräuschen, die sehr harmonisch klingen und deshalb auch harmonischer Tremor genannt werden. Das sind kontinuierliche Vibrationen von Untergrund und Atmosphäre. Es hört sich an, als ob da ein Instrument gespielt würde. Die Modulationen dieses "Instruments" entstehen durch Veränderungen im Gasgehalt des Magmas. Bei seinem Aufstieg sinkt der Druck und deshalb wird das in ihm gefangene Kohlendioxid und der Wasserdampf freigesetzt. Die Frequenzanalyse des Tons gibt uns dann Aufschluss über den Gasgehalt des aufsteigenden Magmas - nur aufgrund der Veränderung im Ton.
Bei einem japanischen Vulkan konnten die Forscher das ganze Spektrum an Veränderungen im Infraschall verfolgen - und zwar von seiner vollkommenen Ruhe bis hin zum Ausbruch. Hat man erst gelernt, diese akustischen Veränderungen zu verstehen, hofft man auf genauere Vorhersagen der Eruptionen - und vor allem auf eine bessere Abschätzung ihrer Gewalt. Also beispielsweise ob das Magma, das da gerade aufsteigt, besonders gas- und wasserreich ist und deshalb zu explodieren droht, wenn der Umgebungsdruck nachlässt. Weil Infraschallwellen rund um die Erde "reisen", soll das Netzwerk auch die Tätigkeit weit entlegener Vulkane überwachen. Zwar gibt es dort meist keine Anwohner, die Schaden nehmen könnten, aber die Aschewolken bedrohen den internationalen Luftverkehr. Nach 30 Jahren Dornröschenschlaf, ist die Infraschallforschung aktiv wie nie zuvor.
Infraschall können wir nicht hören, weil die Frequenz der Schallwellen zu gering ist. Viele Phänomene in der Atmosphäre erzeugen Infraschall und wir können die Physik dieser Phänomene damit erforschen. Infraschall hat eine sehr große Reichweite, so dass wir größere Ereignisse rund um die Welt aufzeichnen können. Das sind Ausbrüche von Vulkanen oder Stürme, die weit draußen auf dem Meer toben, die Brandung erzeugt Infraschall und es lässt sich auch feststellen, ob irgendwo über dem Meer ein Meteorit in der Atmosphäre explodiert.
Um das Infraschall-Geschehen rund um die Welt zu verfolgen, werden 60 Stationen errichtet. Etwa die Hälfte existiert bereits, darunter auch eine in Deutschland. Meist bestehen diese Stationen aus mehrere Meter langen Röhren, die als Windschutz dienen. In ihnen sind die Mikro-Barometer aufgebaut, eine Art besonders großes Mikrofon. Auf Hawaii haben Infraschallforscher mit ihnen den Ton auffangen, den das Transportsystem der Lava erzeugt. Hier rauscht gerade - unsichtbar in einem Kanal aus erstarrtem Magma verborgen - dünnflüssige Lava in Richtung Meer. Die Analyse dieses Rauschens erlaubt Rückschlüsse, wie viel Material da gefördert wird und wie die Dynamik in diesem Stroms aussieht. Milton Garces von ISLA, dem Labor für Infraschallforschung in Hawaii
Bei den Vulkanen können wir viel aus den Geräuschen bei den verschiedenen Stadien einer Eruption lernen. Wir erfahren, was gerade in seinem Inneren passiert. Wir können verfolgen, wie sich Aufstiegskanäle öffnen, und wir erfahren auch etwas über den Gasgehalt des Magmas im Vulkan. /
So geschehen am Arenal-Vulkan in Costa Rica.
Es gibt an diesem Vulkan verschiedene Typen von Geräuschen, die sehr harmonisch klingen und deshalb auch harmonischer Tremor genannt werden. Das sind kontinuierliche Vibrationen von Untergrund und Atmosphäre. Es hört sich an, als ob da ein Instrument gespielt würde. Die Modulationen dieses "Instruments" entstehen durch Veränderungen im Gasgehalt des Magmas. Bei seinem Aufstieg sinkt der Druck und deshalb wird das in ihm gefangene Kohlendioxid und der Wasserdampf freigesetzt. Die Frequenzanalyse des Tons gibt uns dann Aufschluss über den Gasgehalt des aufsteigenden Magmas - nur aufgrund der Veränderung im Ton.
Bei einem japanischen Vulkan konnten die Forscher das ganze Spektrum an Veränderungen im Infraschall verfolgen - und zwar von seiner vollkommenen Ruhe bis hin zum Ausbruch. Hat man erst gelernt, diese akustischen Veränderungen zu verstehen, hofft man auf genauere Vorhersagen der Eruptionen - und vor allem auf eine bessere Abschätzung ihrer Gewalt. Also beispielsweise ob das Magma, das da gerade aufsteigt, besonders gas- und wasserreich ist und deshalb zu explodieren droht, wenn der Umgebungsdruck nachlässt. Weil Infraschallwellen rund um die Erde "reisen", soll das Netzwerk auch die Tätigkeit weit entlegener Vulkane überwachen. Zwar gibt es dort meist keine Anwohner, die Schaden nehmen könnten, aber die Aschewolken bedrohen den internationalen Luftverkehr. Nach 30 Jahren Dornröschenschlaf, ist die Infraschallforschung aktiv wie nie zuvor.