Die äthiopische Regierung warf Eritrea erneut vor, die Rebellengruppe "Volksbefreiungsfront von Tigray" zu unterstützen, und schloss daraufhin die Botschaft in Eritrea. Das eritreische Außenministerium kündigte daraufhin seinerseits den Abbruch aller diplomatischen Beziehungen mit Äthiopien an.

Eritrea hatte sich Anfang der 1990er Jahre nach einem drei Jahrzehnte dauernden Krieg von Äthiopien abgespalten und für unabhängig erklärt. Das weit größere Äthiopien verlor dadurch den direkten Zugang zum Roten Meer. Wegen eines Grenzkonflikts führten die beiden Länder am Horn von Afrika von 1998 bis 2000 erneut Krieg. Rund 80.000 Menschen starben.