Nach der Veröffentlichung der französischen Originalausgabe "C'était ça ou mourir" waren Vorwürfe laut geworden, Orélien habe seinen Roman mit Hilfe künstlicher Intelligenz verfasst. Zudem wurden Plagiatsvorwürfe gegen frühere Texte Oréliens erhoben. Sein kanadischer Originalverlag "Les Éditions du Boréal" hatte Ende Oktober die Zusammenarbeit mit Thélyson Orélien daraufhin beendet.

Der Rowohlt Verlag begründete seine Entscheidung mit seiner Verantwortung für den Schutz künstlerischer Leistungen. Zugleich verurteilte Rowohlt-Verlegerin Nicola Bartels die rassistischen und zum Teil rechtsextremen Anfeindungen gegenüber Thélyson Orélien.