Er wurde auf einem Gewerkschaftstag in Kassel mit großer Mehrheit gewählt. Der gelernte Elektriker folgt damit auf den bisherigen Vorsitzenden Robert Feiger, der nach 13 Jahren an der Spitze nicht mehr angetreten war. Burckhardt war bislang Feigers Stellvertreter. Die IG BAU vertritt neben Beschäftigten in der Bauwirtschaft auch solche in der Landwirtschaft und im Gebäudereiniger-Handwerk.