Wie der Generalbundesanwalt mitteilte, wird Hanning unter anderem des versuchten Landesverrats und der geheimdienstlichen Agententätigkeit verdächtigt. Ein ehemaliger Büroleiter Hannings beim BND steht im Verdacht der Beihilfe.
Den Angaben zufolge soll Hanning von dem Mitarbeiter von 2010 an bis mindestens 2022 gegen Geld mit rund 2.000 teils streng geheimen Informationen aus dem Dienst versorgt worden sein. Hanning habe damit im Rahmen einer Beratertätigkeit vermutlich in mindestens einem Fall eine Sicherheitsanalyse für den Nachrichtendienst eines anderen Landes erstellt. Der heute 80-Jährige war von 1998 bis 2005 Präsident des BND.

Der Vizevorsitzende des Parlamentarischen Kontrollgremiums, von Notz, sprach von ungeheuerlichen Vorwürfen. Der Grünen-Politiker forderte eine zügige und vollständige Aufklärung. Die innenpolitische Sprecherin der Linksfraktion, Bünger, sagte, die Ermittlungen zeigten, dass die Geheimdienste selbst ein Sicherheitsrisiko seien. Ein Regierungssprecher erklärte unterdessen, man werde laufende Ermittlungen nicht kommentieren.