Wie die staatliche Nachrichtenagentur AMI berichtet, hatten sie offenbar versucht, in einem Fischerboot die Kanarischen Inseln zu erreichen. Insgesamt sollen sich 170 Personen an Bord befunden haben. Einige von ihnen seien gerettet worden. Das Boot war den Angaben zufolge bereits mehrere Tage unterwegs, als es vor der mauretanischen Küstenstadt Ndiago kenterte.

Mauretanien gilt als Transitland. Im März schloss die Islamische Republik ein Abkommen mit der EU, die 210 Millionen Euro zur Eindämmung irregulärer Migration zusagte.