Erschienen ist sie im Fachmagazin "Lancet Child Adolesc Health". Sie wurde mithilfe von Bewegungssensoren an mehr als 3.500 Kindern in 44 Ländern durchgeführt. Die individuellen Werte jenseits des Mittelwerts reichten von 1.100 Schritten täglich bis zu knapp 30.000.

Die Ergebnisse zeigen: Im Schnitt legen Jungen mehr Schritte zurück als Mädchen. Das könnte laut den Wissenschaftlern an Unterschieden beim Spielverhalten und bei Freizeitaktivitäten liegen, die teils soziokulturell beeinflusst sind. In ländlichen Gebieten bewegen sich Kinder mehr als in Städten. Außerdem zeigen Kleinkinder aus Ländern, in denen durchschnittlich mehr Geringerverdiener leben, eine höhere Schrittaktivität als andere. Aus Europa waren unter anderem skandinavische Länder, Großbritannien, Spanien und Polen Teil der Studie, Deutschland gehörte nicht dazu.

Körperliche Aktivität in der frühen Kindheit sei für das Wachstum und eine gesunde Entwicklung unerlässlich, schreiben die mehr als 30 Autoren. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt für Drei- und Vierjährige mindestens 180 Minuten Bewegung über den Tag verteilt.