In der Studie wurden Patienten mit schwarzem Hautkrebs im fortgeschrittenen Stadium mit einem therapeutischen Impfstoff behandelt. Therapeutisch bedeutet, dass der Impfstoff - anders als vorbeugende Vakzine - für die Behandlung bereits erkrankter Personen genutzt wird. Den Angaben von Merck und Moderna zufolge verhindert der Impfstoff mit dem Namen "Intismeran-Autogene" in Kombination mit dem Immuntherapeutikum Pembrolizumab das Wiederauftreten von Melanomen und die Ausbreitung des Krebses auf andere Organe.

Die Chefmedizinerin der amerikanischen Gesellschaft für klinische Onkologie, Gralow, sprach von einem "gewaltigen Schritt" nach vorn, der das Potenzial der mRNA-Technologie bestätige. An der Studie nahmen mehr als 1.100 Patienten teil, die nach der Entfernung ihrer Tumore in zufällige Gruppen aufgeteilt wurden.