Merz sagte bei einem Besuch im schleswig-holsteinischen Husum, der Bürgerkrieg in Syrien sei zu Ende. Daher gebe es keinerlei Gründe mehr, Syrern Asyl in Deutschland zu gewähren. Er gehe davon aus, dass viele der Menschen freiwillig in ihr Heimatland zurückkehrten, um dort beim Wiederaufbau nach dem Krieg zu helfen, so der Kanzler. Wer sich aber einer Rückkehr verweigere, den könne man selbstverständlich abschieben. Er habe bereits den syrischen Interimspräsidenten al-Scharaa nach Deutschland eingeladen, um mit ihm über eine gemeinsame Lösung zu sprechen.

Vor Merz hatten bereits andere Unionspolitiker, darunter Bundesinnenminister Dobrindt, Abschiebungen nach Syrien verteidigt und auf eine entsprechende Übereinkunft im Koalitionsvertrag verwiesen. Ausgelöst hatte die Debatte Wadephul. Bei einem Besuch in Syrien hatte der CDU-Politiker angesichts der Zerstörungen erklärt, dort könnten Menschen kaum würdig leben.