Die SPD-Spitzengremien billigten am Abend einen entsprechenden Vorschlag der beiden Vorsitzenden Esken und Klingbeil, wie mehrere Medien unter Berufung auf Parteikreise melden. - Miersch ist 55 Jahre alt. Er sitzt seit 2005 im Bundestag. Seit Ende 2017 ist er stellvertretender Vorsitzender der SPD-Fraktion. Miersch gehört wie Kühnert zum linken Flügel der Partei.

Der 35-jährige Kühnert hatte seinen Rücktritt aus gesundheitlichen Gründen erklärt und wird auch nicht für den nächsten Bundestag kandidieren. Die Energie, die für das Amt des Generalsekretärs und den Wahlkampf nötig sei, brauche er auf absehbare Zeit, um wieder gesund zu werden.

SPD-Chef Klingbeil würdigte die Arbeit Kühnerts, der entscheidend zur Weiterentwicklung der Partei beigetragen habe. CDU-Generalsekretär Linnemann sagte, die Zusammenarbeit mit ihm sei trotz politischer Differenzen immer verlässlich und vertrauensvoll gewesen. Die Grünen-Vorsitzende Lang erklärte, sie halte Kühnert für einen der klügsten und schlagfertigsten Politiker, die sie kenne.