Der 62-jährige Schriftsteller setzte sich im ersten Wahlgang mit sechs zu drei Jurystimmen gegen Sylvain Prudhomme durch. Jaenada gilt als Spezialist für historische Kriminalfälle und war laut der Zeitung Le Monde bereits viermal für den Prix Goncourt nominiert. In diesem Jahr stand er zum ersten Mal in der Endrunde. In seinem Gewinner-Roman geht es um die Ermittlungen nach einem realen Mord an einer jungen Frau im Jahr 1949. Sie war damals eines der gefragtesten Modelle der Künstler von Montparnasse.

Der Prix Goncourt hatte in diesem Jahr für Schlagzeilen gesorgt, weil er den kanadisch-haitianischen Schriftsteller Thélyson Orélien von der Liste der Finalisten gestrichen hatte. Dessen kanadischer Verlag hatte bestätigt, dass der Autor beim Schreiben seines Buches "C’était ça ou mourir" künstliche Intelligenz genutzt hat.