Nach Angaben der US-Erdbebenwarte und des Deutschen Geoforschungszentrums ereignete es sich in zehn Kilometern Tiefe nahe der Stadt Palu. Meldungen über Schäden oder Verletzte lagen zunächst nicht vor.

Sulawesi liegt in der geologisch aktivsten Zone der Erde, dem sogenannten Pazifischen Feuerring. Dort kommt es regelmäßig zu Beben und Vulkanausbrüchen.