Zuvor hatten Dutzende Diplomaten aus Protest den Saal verlassen. Der israelische Regierungschef bezeichnete sie daraufhin als "moralische Feiglinge". Mit Blick auf die militärischen Auseinandersetzungen seines Landes betonte Netanjahu, Israel werde gewinnen. Die Rede galt weniger als fünf Wochen vor den Parlamentswahlen als Wahlkampfauftritt. Gegen Netanjahu liegt ein Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit vor.

Palästinenserpräsident Abbas hatte zuvor in seiner Video-Ansprache Israels Politik als existenzielle Bedrohung für das palästinensische Volk verurteilt. Er verwies auf die israelische Besatzung im Westjordanland und die Lage im Gazastreifen. Die USA hatten Abbas weiteren ranghohen palästinensischen Vertretern die Einreise zur Generalversammlung verweigert.