Sie war einer der ersten deutschen Weltstars nach dem Zweiten Weltkrieg, bekam ihre erste Hauptprolle 1954 als anrührende "Rosen Resli". So kam sie nach Hollywood. Spielte an der Seite von Lilli Palmer und Romy Schneider, bevor sie 1961 neben Kirk Douglas in "Stadt ohne Mitleid" brillierte und einen Golden Globe als beste Nachwuchsschauspielerin bekam.
Schlagzeilen machte 1963 ihre Heirat mit dem 20 Jahre älteren Hollywoodstar Tony Curtis. Nach fünf Jahren wurde die Ehe geschieden, Kaufmann kehrte mit den beiden Töchtern nach Deutschland zurück.
In Deutschland spielte Kaufmann in TV-Serien wie "Der Kommissar" und "Derrick" mit. Mit Regisseur Werner Schroeter drehte sie "Der Tod der Maria Malibran", für Rainer Werner Fassbinder stand sie in "Lola" und "Lili Marleen" vor der Kamera. Als Olga brillierte sie Anfang der 1980er-Jahre in der bayerischen TV-Kultserie "Monaco Franze - Der ewige Stenz" von Helmut Dietl. Zuletzt spielte sie Theater in Linz, schrieb aber auch Wellness- und Beauty-Bücher und vertrieb ihre eigene Kosmetiklinie.
