Die Elektromobilität sei eine verhältnismäßig neue Technologie und es stelle ohne Frage eine große Herausforderung dar, bezahlbare Fahrzeuge zu produzieren, erklärte Lies. Daran führe aber kein Weg vorbei. Vor diesem Hintergrund sei es ein großer Fehler der Bundesregierung gewesen, die Förderung von E-Autos einzustellen, erklärte der SPD-Politiker.

Auch der Wirtschaftswissenschaftler Jens Südekum von der Universität Düsseldorf sieht die Elektromobilität als Zukunft der weltweiten Automobilindustrie. Der Blick auf Chinas Automarkt, der 40 Prozent des VW-Umsatzes ausmache, zeige, dass das Verbrennerfahrzeug dort sehr schnell verschwinde, und Elektromobilität auf einem - Zitat - "totalen Siegeszug" sei. Und da habe VW den chinesischen Kunden wenig anzubieten. Insbesondere kleine, günstige Elektrofahrzeuge seien nicht im Programm.

Südekum hält Standort-Schließungen bei Volkswagen nicht unumgänglich. Er sagte ebenfalls im Deutschlandfunk, fünf Milliarden Euro, die VW einsparen wolle, seien viel Geld. Aber es gebe andere Möglichkeiten - etwa einen Teil der geplanten 180-Milliarden-Investitionen dafür zu verwenden.

Südekum, der Mitglied im Wissenschaftlichen Beirat des Bundeswirtschaftsministeriums ist, warf der deutschen Autobranche insgesamt Versäumnisse in den Jahren 2009 bis 2019 vor. Da habe sie wahnsinnig gute Gewinne gemacht, aber nicht über die Zukunft nachgedacht. Der Forscher ist auch Mitglied im Expertenkreis Transformation der Automobilwirtschaft, den das Ministerium ins Leben gerufen hat.

Bundeskanzler Scholz hat angekündigt, dass sich die Bundesregierung nicht in die finanzielle Krise bei Volkswagen einmischen wird. Ein Regierungssprecher sagte in Berlin, die Bedeutung von Volkswagen als eines der größten Unternehmen der Autoindustrie sei dem Kanzler bewusst. Es sei aber Sache von Volkswagen, die Probleme zu lösen.

Der SPD-Politiker hatte dem Sprecher zufolge sowohl mit dem Management als auch mit der Konzernbetriebsratsvorsitzenden sowie Aufsichtsrats-Mitgliedern gesprochen.

Bundesarbeitsminister Heil (SPD) sagte in Berlin, es müsse gelingen, mit allen Beteiligten dafür zu sorgen, dass alle Standorte gesichert und betriebsbedingte Kündigungen bei VW vermieden werden. Deshalb sei jetzt die Stunde der Betriebs- und Sozialpartnerschaft. Er verwies zudem auf im Kabinett auf den Weg gebrachten steuerlichen Anreize für E-Autos als Dienstwagen, um die Nachfrage anzukurbeln.

Zuvor hatte der Finanzchef von Volkswagen, Antlitz, auf der Betriebsversammlung in Wolfsburg den angekündigten Sparkurs verteidigt. Man habe noch ein bis zwei Jahre Zeit, das Ruder herumzureißen, sagte Antlitz. Mit den Einsparungen bei der Kernmarke VW wolle man die Mittel freisetzen, die das Unternehmen für neue Produkte brauche.

Konzernchef Blume stellte sich auf der Versammlung demonstrativ hinter den Kurs seines Markenvorstands. "Wir führen VW wieder dorthin, wo die Marke hingehört - das ist die Verantwortung von uns allen". Das Führungsteam der Kernmarke habe dabei seine "volle Unterstützung". Die aufgebrachten Angestellten reagierten mit einem minutenlangen Pfeifkonzert. Betriebsratschefin Cavallo kündigte erneut Widerstand an. Werksschließungen seien "mit uns nicht zu machen".