Die kurz zuvor in Kraft getretene Waffenruhe gelte aus ihrer Sicht nur für die syrische Armee, sagte der Kommandeur der Nachrichtenagentur Reuters. Ziel der Offensive sei die Befreiung von Beduinen, die von drusischen Kämpfern in den vergangenen Tagen gefangen genommen worden seien.

Syrische Regierungstruppen hatten sich nach Vermittlung durch die USA nach tagelangen Kämpfen gegen Drusen aus der Stadt Suwaida zurückgezogen. Dort waren zuvor zahlreiche Menschen getötet worden. Israel, das sich als Schutzmacht der Drusen versteht, hatte sich in die Kämpfe eingeschaltet und unter anderem Ziele in Damaskus bombardiert.

Die Drusen sind eine arabische Religionsgemeinschaft, die aus dem Islam hervorgegangen ist, sich aber nicht als muslimisch betrachtet. Zahlreiche Drusen leben in Israel, viele von ihnen dienen freiwillig im Militär.

Religiöse Minderheit - Wer sind die Drusen?