Vor zwei Wochen haben wir das neue Jahr begrüßt. Heute ist aber schon wieder Neujahr. Jedenfalls nach dem von Julius Caesar eingeführten julianischen Kalender. Der galt bis zur Kalenderreform durch Papst Gregor XIII. im Jahr 1582.

Astrophysiker Karl Schwarzschild zog in den Ersten Weltkrieg. Er verfasste epochale Werke zur Allgemeinen Relativitätstheorie und der Existenz von Schwarzen Löchern. Von der Front kehrte er als Invalide zurück und verstarb an einer Hauterkrankung.

Seit zwei Jahren ist Frederik X. König von Dänemark. Er ist an Wissenschaft interessiert, hat aber in Bezug auf die Sternenkunde noch Nachholbedarf – jedenfalls verglichen mit einem seiner Vorgänger. Denn der förderte einst besonders Tycho Brahe.

Zum Kalten Krieg der 1950er- und 1960er-Jahre gehörte der Wettlauf ins All. Der US-Raketenpionier Wernher von Braun wurde dabei zu einem Popstar. Sein sowjetischer Gegenspieler, Sergej Koroljow, blieb ein Phantom. Das änderte sich erst mit seinem Tod.

Vor 80 Jahren rauschten die ersten Radarpulse zum Mond – zweieinhalb Sekunden später war das Echo zu empfangen. Dieser Beginn der Radarastronomie gelang dem Fernmeldecorps der US-Armee. Militärisch war das Projekt allerdings eine Enttäuschung.

Morgen zieht die Erde genau zwischen dem Planeten Jupiter und der Sonne hindurch. Von Jupiter aus gesehen wandert die Erde als winziger dunkler Punkt vor der Sonne entlang. Jupiter ist jetzt so gut zu sehen wie seit einem Jahr nicht mehr.

Die Weltraumfahrt begann einst mit dem militärischen Streben nach Waffen und Aufklärung im All. Die wissenschaftliche Nutzung mit Mond- und Planetensonden kam später. Etliche Missionen, etwa zur Erdbeobachtung, sind zivil und militärisch zu nutzen.

Vier ESA-Astronauten haben kürzlich ein Hubschrauber-Training bei der Bundeswehr abgeschlossen. Dabei ging es darum, das Landen auf der Mondoberfläche zu üben. Doch wann jemand aus Europa auf dem Mond stehen wird, ist völlig offen.