Bis zum Monatsende zeigt sich ein seltener Gast am Himmel. Gut eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang steht Merkur tief im Westen. Der Horizont muss frei von hohen Bäumen, Häusern und Bergen sein, um den innersten Planeten auszumachen.

Der nächste Start der Ariane 6 wird besonders spannend. Denn zum ersten Mal sorgen vier und nicht nur zwei Zusatzraketen für Extraschub in der ersten Flugphase. Damit lässt sich mehr als doppelt so viel Masse in die Umlaufbahn tragen als bisher.

Gegen 20 Uhr steht das markante Sternbild Orion am Südhimmel. Drumherum funkelt die Pracht der übrigen Winterfiguren Stier, Sirius und Co. In diesem Jahr verstärkt der Planet Jupiter in den Zwillingen das abendliche Strahlen.

Der Kosmos dehnt sich seit 14 Milliarden Jahren aus. Die mysteriöse Dunkle Energie treibt ihn immer schneller auseinander. Wie sieht die Zukunft des Universums aus? Gefriert es? Wird es zerreißen? Oder stürzt es wieder zusammen?

Über das Firmament streunen vier Hunde: der Große und der Kleine Hund sowie die beiden Jagdhunde. Noch bis Ende April sind alle vier in jeder klaren Nacht zu sehen. Der Große Hund steigt bei uns leider nicht sehr hoch über den Horizont.

Nach ein Uhr früh zeigt sich der abnehmende Mond am Osthimmel. Vor sechzig Jahren ging der Blick mancher Mondfans sehnsüchtig nach oben, denn die sowjetische Raumsonde Luna 9 war sanft auf dem Erdtrabanten gelandet.

Einer charmanten Theorie zufolge ist das Leben auf der Erde buchstäblich vom Himmel gefallen: Demnach haben einst einschlagende Meteoriten die chemischen Stoffe angeliefert, aus denen sich dann Leben gebildet hat. Neue Analysen stützen diese Idee.

Zu Beginn der Nacht zeigt sich der Ringplanet Saturn tief am Westhimmel. Er leuchtet im Sternbild Fische und versinkt nach 20 Uhr unter dem Westhorizont. Etwas oberhalb von ihm steht Neptun. Saturn zieht nun am fernsten Planeten vorbei.