Unsere Nachbarplaneten stehen derzeit genau in Richtung Sonne am Himmel. Venus und Mars sind nachts nicht zu sehen. Funkkontakt zu den Sonden ist nicht möglich: Die Signale laufen durch die geladenen Außenbereiche der Sonne und werden stark gestört.

Joel Metcalf ist vor allem als Wiederentdecker des Kometen Brorsen-Metcalf bekannt. Doch der Amateurastronom hat noch weit mehr für die Himmelsforschung geleistet. Er baute sogar Instrumente für das Observatorium der Harvard-Universität.

Wir leben auf einem Karussell, denn im Kosmos steht nichts still. Heute gegen 18 Uhr zieht unsere Erde durch den sonnennächsten Punkt ihrer Bahn. Dann trennen unseren Planeten "nur" noch gut 147 Millionen Kilometer von der Sonne.

Immer wieder gibt es Verwirrung, ob Astronauten oder Kosmonauten in der Umlaufbahn sind. Denn die Bezeichnung für Raumfahrer ist je nach Kulturkreis unterschiedlich. Bei Chinesen im All ist in westlichen Medien fälschlich von "Taikonauten" die Rede.