In einem Interview der New York Times sagte er, dies sollte ⁠im Gegenzug zu einem Einfrieren des nordkoreanischen Atomwaffenprogramms geschehen. Bisher bestehen die USA auf einem vollständigen, unumkehrbaren Stopp. Lee sagte dazu, ein Beharren auf einer sofortigen ⁠Denuklearisierung führe zu keinem Ergebnis. Sobald ein Einfrieren der Rüstungsaktivitäten ⁠erreicht sei, könne durch gegenseitige Zugeständnisse ⁠Vertrauen aufgebaut werden, um Nordkorea schließlich ‌zu einer Reduzierung seines Arsenals zu bewegen. Die derzeitigen Sanktionen bezeichnete er als ohnehin wenig wirksam.