Dabei würdigte der CDU-Politiker den Widerstandswillen der Bevölkerung der Stadt. Er sagte, den Geist, der russischen Gewalt zu widerstehen und das Leben aufrechtzuerhalten, müsse man mit nach Europa nehmen. Charkiw liegt nur etwa 30 Kilometer von der Front entfernt und wird regelmäßig von Russland angegriffen. Trotz der ständigen Gefahr leben in Charkiw weiterhin rund 1,4 Millionen Menschen.

Es war der erste Besuch Wadephuls in Frontnähe. Der Minister besichtigte ein Kraftwerk, das bereits mehrfach von russischen Raketen getroffen wurde, sowie ein zerstörtes U-Bahn-Depot. Während seines Aufenthalts gab es in Charkiw mehrfach Luftalarm.