Die Demokraten hoffen, beide Kongresskammern von den Republikanern zurückerobern zu können, um den Handlungsspielraum von Präsident Trump zur Mitte seiner zweiten Amtszeit deutlich einzuschränken. Die Demokraten könnten dann etwa neue Finanzmittel im Parlament blockieren und Untersuchungsausschüsse einsetzen. Trump wiederum könnte gegen parlamentarische Vorhaben der Demokraten regelmäßig sein Veto einlegen.

Viele Wähler sind unzufrieden mit der Politik des US-Präsidenten; die hohen Lebenshaltungskosten und der Krieg gegen den Iran ‌machen ihnen Sorgen. Experten gehen daher von ⁠Zugewinnen für die oppositionellen Demokraten aus. Erste Ergebnisse werden in der Nacht auf Mittwoch erwartet. Bei einem knappen Ergebnis könnte es auch mehrere Tage dauern, bis feststeht, wer die Mehrheit in den beiden Kammern hält. Die Zwischenwahlen sind traditionell ein Stimmungstest für die Regierung des Präsidenten.

Neu gewählt werden zudem die Gouverneure in 36 Bundesstaaten. In Kalifornien wird außerdem über eine Reichensteuer abgestimmt, in Idaho und drei weiteren Bundesstaaten entscheiden die Bürger über Abtreibungsregeln.

Die USA-Expertin Clüver Ashbrook von der Bertelsmann-Stiftung hält es unter Berufung auf aktuelle Umfragen für wahrscheinlich, dass die Demokraten sich im Repräsentantenhaus durchsetzen. Im Senat werde es dagegen ein enges Rennen geben, das erst mit Auszählung der letzten Stimmen entschieden werde, sagte Clüver Ashbrook im Deutschlandfunk .

Ashbrook verwies zudem auf eine außergewöhnlich hohe Beteiligung in der sogenannten Early-Voting-Phase. Bereits rund 54 Millionen Amerikaner hätten ihre Stimme vor dem eigentlichen Wahltag abgegeben. Das zeige, wie stark die Wähler mobilisiert seien und wie sehr die Wahl als Abstimmung über die Politik Trumps wahrgenommen werde.

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