Für die im Fachjournal ”The Lancet Regional Health - Europe” veröffentlichte Studie untersuchte ein Expertenteam die Zahlen bei Kinderimpfungen in der EU von 1980 bis 2024. Berücksichtigt wurden dabei die Kombinationsimpfung gegen Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten sowie die Impfungen gegen Hepatitis B, Meningitis B, Poliomyelitis, Pneumokokken, Masern und Röteln.

Das Ergebnis zeige ein "komplexes Bild", urteilten die Wissenschaftler. Einerseits habe es über die vier Jahrzehnte deutliche langfristige Verbesserungen gegeben, die meisten EU-Länder hätten bei den Impfungen von Kindern "historisch hohe" Quoten erreicht. Zugleich gebe es aber seit der Corona-Pandemie eine "besorgniserregende und weitverbreitete Verschlechterung". In 16 der 27 EU-Länder seien sie bei mindestens vier Impfungen zurückgegangen, erklärten die Forscher. Zu ihnen zählt auch Deutschland, wo bei fünf der sieben Impfungen ein Rückgang verzeichnet wurde. In Bulgarien, Zypern, Irland, den Niederlanden, Rumänien und Schweden sanken die Quoten sogar für alle sieben untersuchten Impfungen.

Rückläufige Impfraten stellten eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar, mahnen die Forscher. Die zunehmende Impfskepsis habe in der EU bereits zum Wiederauftreten vermeidbarer Krankheiten geführt. Als mögliche Ursachen nennt die Studie unter anderem Fehlinformationen und Veränderungen beim Vertrauen in Impfstoffe.