Wie der Konzern Kühne + Nagel mitteilte, starb er in der vergangenen Nacht im Alter von 89 Jahren in der Schweiz. Kühne galt mit einem geschätzten Vermögen von 36 Milliarden Euro hinter Kaufland-Gründer Dieter Schwarz als zweitreichster Deutscher. Über die Kühne Holding war er an zahlreichen Unternehmen beteiligt. Ihm gehörten 53 Prozent an Kühne + Nagel, dem weltgrößten Unternehmen für Luft- und Seefracht.

Darüber hinaus hielt er 30 Prozent der Anteile an der Reederei Hapag-Lloyd. Seit 2022 war er zudem mit mehr als 20 Prozent der größte Einzelaktionär der Lufthansa.