Von den 878 ehemaligen Spielern, die in diesem Zeitraum verstorben sind, spendeten 235 ihr Gehirn. Bei 215 dieser gespendeten Gehirne wurde eine chronisch-traumatische Enzephalopathie (CTE) festgestellt, die erst nach dem Tod eindeutig diagnostiziert werden kann, wie die Forscher mitteilten. Der Hauptautor der Studie, Daniel Daneshvar vom Mass General Brigham, erklärte, dass wiederholte traumatische Hirnverletzungen ein bekannter Faktor für erhöhte Raten neurodegenerativer Erkrankungen seien.

Daneshvar sagte weiter, der Großteil der Kopfstöße passiere nicht auf NFL-Ebene. Sie ereigneten sich auf College-Ebene sowie auf Highschool-Ebene und in vielen Fällen auch im Jugendbereich. Die kumulativen Schläge auf den Kopf summierten sich und führten zu einem erhöhten Erkrankungsrisiko.

Ein Sprecher der NFL erklärte, die Liga sei ständig bestrebt, den American Football sicherer zu machen, unter anderem durch die Umsetzung von Maßnahmen zur Verringerung von Gehirnerschütterungen und Kopfstößen.