"Verteidiger des Glaubens" erzählt das Leben des Joseph Ratzinger – aber der Film ist mehr als nur eine Biographie, meint Deutschlandfunk-Redakteurin Christiane Florin. Der Film ziehe eine Linie zwischen dem Menschen und Theologen Ratzinger und der aktuellen Lage, in der die Kirche derzeit stecke.

Für seinen Film interviewte Regisseur Christoph Röhl unter anderem den früheren Leiter des Berliner Canisius-Kollegs Klaus Mertes, den amerikanischen Kirchenrechtler Thomas Doyle, aber auch Ratzinger-Weggefährten wie Georg Gänswein.