In den vergangenen Jahren habe der Fluss ein Drittel seiner Wassermenge verloren, sagte Dörfler . Das liege unter anderem daran, dass zahlreiche Feuchtgebiete entlang der Elbe trockengelegt und Entwässerungsanlagen in Betrieb genommen worden seien. Zudem sei die Elbe bereits vertieft worden, so dass sie eine schnelle Fließgeschwindigkeit aufweise und das vorhandene Wasser zügig in die Nordsee abfließe.

Die aktuelle anhaltende Trockenheit verschärfe den chronischen Wassermangel der Elbe. Zwischen Riesa und Magdeburg könne derzeit überhaupt kein Schiff mehr fahren. Perspektivisch wird sich die Situation laut Dörfler noch verschärfen, da traditionell der September als der eigentliche Niedrigwassermonat gelte.