Krankhaft bedeutet, dass Medien so stark genutzt werden, dass Betroffene länger als geplant oder vorgegeben Zeit damit verbringen und dass negative Folgen in anderen Bereichen auftreten - beispielsweise schlechtere Noten in der Schule oder Schlafstörungen. Hochgerechnet trifft das aktuell auf 350.000 Kinder und Jugendliche zu. Von einer riskanten Nutzung ist die Rede, wenn sie ausgiebig ist, aber noch nicht so ein Ausmaß erreicht hat wie bei der krankhaften Nutzung.

Im Schnitt nutzen Kinder und Jugendliche in Deutschland Soziale Medien an einem normalen Wochentag 2,7 Stunden lang, am Wochenende 3,3 Stunden.