Die Stars zum Auftakt der Spiele waren der niederländische Eisschnellläufer Sven Kramer sowie die norwegischen Asse Marit Björgen und Ole-Einar Björndalen. Der 40-Jährige triumphierte im Sprint der Biathleten und feierte den siebten Olympiasieg seiner Karriere. Mit einem weiteren Triumph im Verfolgungsrennen am Montag würde Björndalen seinen Landsmann Björn Dählie als erfolgreichsten Winter-Olympioniken der Geschichte ablösen. Silber ging an Dominik Landertinger aus Österreich vor dem Tschechen Jaroslav Soukup. Als bester deutscher Starter erreichte Simon Schempp als 15. das Ziel.
Erste Langlauf-Siegerin in Sotschi wurde Björndalens Landsfrau Björgen. Die 33 Jahre alte Top-Favoritin war über je 7,5 Kilometer in der klassischen und der freien Technik nicht zu schlagen und gewann ihr viertes Olympia-Gold. Silber holte die Schwedin Charlotte Kalla vor Heidi Weng aus Norwegen.
Angeführt von Favorit Kramer, der über 5.000 Meter seinen Olympiasieg von Vancouver wiederholte, feierten die niederländischen Eisschnellläufer zum Auftakt der Spiele einen Dreifacherfolg. Jan Blokhuijsen und Jorrit Bergsma auf den Plätzen zwei und drei machten den totalen Oranje-Triumph perfekt.
Loch und Pechstein peilen Medaillen an
Die leisen Hoffnungen auf eine Medaille gleich am ersten Wettkampftag der Winterspiele in Sotschi erfüllten sich für das deutsche Olympia-Team nicht. Eisschnellläufer Patrick Beckert über 5.000 Meter und die Biathleten im 10-Kilometer-Sprint verfehlten Edelmetall deutlich. Als beste Langläuferin belegte Nicole Fessel im Skiathlon den 14. Platz. Die deutsche Eiskunstlauf-Mannschaft verpasste das Finale im neuen Teamwettbewerb der Olympischen Winterspiele knapp.
Am zweiten Wettkampftag könnte der Rodler Felix Loch vier Jahre nach seinem Triumph in Vancouver nachlegen: Er geht von Platz eins aus in die entscheidenden beiden Läufe im Herren-Einsitzer. Und auch in den sieben weiteren Entscheidungen des Tages gibt es Medaillenchancen: Im Alter von 41 Jahren strebt die erfolgreichste deutsche Winter-Olympionikin Claudia Pechstein im Eisschnelllauf-Rennen über 3.000 Meter ihre insgesamt zehnte Medaille an. Die Skispringer um Severin Freund wollen ebenso auf das Podest wie die Biathletinnen um die 36-jährige Andrea Henkel im Sprint.
Außerdem fallen die Entscheidungen in der Abfahrt der alpinen Ski-Herren, im Skiathlon der Langläufer, im Eiskunstlauf-Teamwettbewerb und bei den Slopestyle-Snowboarderinnen an. Die deutschen Eishockey-Frauen spielen zum Auftakt gegen Russland.