Das ist das Ergebnis eines Treffens von Regierungsvertretern in Washington. In einer gemeinsamen Erklärung ist die Rede von einem "zollfreien Handel mit kritischen Rohstoffen und Seltenen Erden". Ein Sprecher des Auswärtigen Amtes in Berlin sagte, diese Handelsgüter seien "von zentraler Bedeutung für die Wettbewerbsfähigkeit und Sicherheit Deutschlands".

Derzeit wird der Weltmarkt für Seltene Erden von China dominiert. Rund 60 Prozent stammen von dort. Der Schritt der USA, der EU und Japans soll dieser marktbeherrschenden Stellung entgegen wirken.

Seltene Erden sind für die Herstellung vieler Technikprodukte unerlässlich - unter anderem für Mobiltelefone, LED-Bildschirme, medizinische Geräte und Elektromotoren.