In jedem Moment schaffe es der Regisseur den Zuschauer zu berühren, so unser Rezensent Jörn Florian Fuchs. Bernd Alois Zimmermanns Oper galt Anfang der 1960er-Jahre als unspielbar bezeichnet. Das Werk war ein Kompositionsauftrag der Stadt Köln. Wolfgang Sawallisch, der einstige Kölner Generalmusikdirektor weigerte sich das Stück aufzuführen. Schließlich hat Michael Gielen diese Aufgabe 1965 gemeistert. Gielen sprach davon, dass es ein "exorbitant schweres" Stück sei.
Vieles, was vor einem halben Jahrhundert noch als unspielbar galt, schreckt die Spezialensembles für Neue Musik heute nicht mehr wirklich. Die Staatsphilharmonie Nürnberg ist zwar kein Spezialensemble, aber gerade hier zeige sich, dass das spieltechnische Niveau der klassischen Sinfonieorchester in den letzten Jahren enorm gestiegen ist. Es sei erstaunlich, dass solche Häuser wie in Nürnberg inzwischen so ein Mammutwerk wie "Die Soldaten" realisieren würden. Es sei zudem eine sehr gut koordinierte Inszenierung gewesen, so Fuchs. Die Besetzung – einschließlich der Gastsänger - sei ganz exzellent.
