Wie das Anne-Frank-Haus in Amsterdam mitteilte, starb die Niederländerin im Alter von 96 Jahren. Die Klassenkameradin Anne Franks war die Tochter eines jüdischen Vaters und einer zum Judentum konvertierten Mutter. Dieser gelang es, ihre Töchter 1942 als nichtjüdisch anerkennen zu lassen. So überlebte van Maarsen den Holocaust. Der Großteil der Familie ihres Vaters wurde von den Nationalsozialisten ermordet. Van Maarsen schrieb mehrere Bücher über Anne Frank. Bei Besuchen in Schulen sprach sie zudem über die Gefahren von Antisemitismus und Rassismus.

Die Jüdin Anne Frank war im Alter von 15 Jahren im NS-Vernichtungslager Bergen-Belsen ermordet worden. Zuvor versteckte sie sich mit ihrer Familie mehr als zwei Jahre lang in einem Haus in Amsterdam, in dem sich heute das Anne-Frank-Museum befindet. Dort führte sie ihr Tagebuch, das in mehr als 70 Sprachen übersetzt wurde.