Er werde den Schulleitern klare Regeln auf nationaler Ebene vorgeben, sagte Attal in einem Fernsehinterview. Bereits nach seinem Amtsantritt Ende Juli hatte der Minister erklärt, dass der Schulbesuch in einer Abaja eine religiöse Geste sei und er dagegen vorgehen werde. Darüber, ob die Gewänder eindeutig religiös sind oder nicht, hatte es zuletzt viele Diskussionen gegeben.

Frankreich versteht sich als laizistisches Land, in dem eine strikte Trennung von Staat und Religion herrscht. Seit 2004 sind in den Schulen auffällige religiöse Symbole verboten. Das betrifft Kopftücher, Kippas und Kreuze.