Mindestens 11.000 Hektar Land wurden bereits verwüstet. Tausende Menschen seien auf der Flucht, berichtete die Nachrichtenagentur AAP unter Berufung auf die Notdienste. Betroffen waren vor allem Orte rund um die Stadt Ballarat, die etwa 120 Kilometer nordwestlich von Melbourne liegt. Etwa 1.000 Feuerwehrleute sind im Dauereinsatz - unterstützt von Tankflugzeugen. Starke Winde erschweren die Löscharbeiten.