Fast ein halbes Jahr lang war die Sonde Mariner 9 bereits in Richtung Mars unterwegs. Und obwohl sie erst elf Tage nach ihrer sowjetischen Konkurrenz gestartet worden war, hatte sie kurz vor dem Ziel einen zeitlichen Vorsprung von fast zwei Wochen erreicht.
Wenn alles klappte, konnte die NASA-Sonde also zum ersten künstlichen Satelliten eines anderen Planeten werden. Nur das erfolgreiche Zünden und Brennen des Bremstriebwerkes fehlte noch. Mehr als 15 Minuten sollte es dauern.
Dabei musste das Triebwerk genau in die richtige Richtung zeigen, um die Sonde so abzubremsen, dass sie vom Schwerefeld des Planeten eingefangen werden konnte. Schon Tage zuvor war der Bordcomputer programmiert worden, denn eine Fernsteuerung von der Erde aus wäre aufgrund der langen Signallaufzeit viel zu unsicher gewesen.
Am 13. November 1971 schoss gegen vier Uhr Nachmittag pazifischer Zeitzone der entscheidende Feuerstrahl aus der Triebwerksdüse - und eine Viertelstunde später befand sich die Sonde auf einer lang gestreckten Ellipsenbahn um den Roten Planeten.
Mariner 9 übermittelte innerhalb eines knappen Jahres mehr als 7000 Fotos und zahllose Messdaten zur Erde. Sie haben unser Bild vom Mars entscheidend verändert.
Mariner-9-Kurzbeschreibung
Mariner-9-Mission-Page
Wenn alles klappte, konnte die NASA-Sonde also zum ersten künstlichen Satelliten eines anderen Planeten werden. Nur das erfolgreiche Zünden und Brennen des Bremstriebwerkes fehlte noch. Mehr als 15 Minuten sollte es dauern.
Dabei musste das Triebwerk genau in die richtige Richtung zeigen, um die Sonde so abzubremsen, dass sie vom Schwerefeld des Planeten eingefangen werden konnte. Schon Tage zuvor war der Bordcomputer programmiert worden, denn eine Fernsteuerung von der Erde aus wäre aufgrund der langen Signallaufzeit viel zu unsicher gewesen.
Am 13. November 1971 schoss gegen vier Uhr Nachmittag pazifischer Zeitzone der entscheidende Feuerstrahl aus der Triebwerksdüse - und eine Viertelstunde später befand sich die Sonde auf einer lang gestreckten Ellipsenbahn um den Roten Planeten.
Mariner 9 übermittelte innerhalb eines knappen Jahres mehr als 7000 Fotos und zahllose Messdaten zur Erde. Sie haben unser Bild vom Mars entscheidend verändert.
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