Der Stern heißt Rho Cassiopeiae – kurz Rho Cas. Das Sternbild Cassiopeia kennen Sie sicherlich als Himmels-W. Rho Cas funkelt an der rechten Spitze des W. Ungefähr 10 000 Lichtjahre trennen uns von Rho Cas. Das Licht, das wir also heute von Rho Cas sehen, verließ den Stern vor Beginn der menschlichen Zivilisation.
Rho Cas ist wesentlich größer und massereicher als die Sonne – und mindestens 500 000 mal heller. Astronomen vermuten, dass er so hell ist, wie ein Stern überhaupt werden kann, ohne sich selbst in Stücke zu reißen. Genau das macht dieser Stern vielleicht gerade jetzt. Dreimal hat er in den vergangenen sechzig Jahren Gas ins All gespuckt. Anzeichen gibt es, dass ein weiterer Ausbruch bevor steht.
Irgendwann wird sich Rho Cas völlig zerreißen – in einer Supernova. Noch wissen Astronomen nicht, wann das geschehen wird – vielleicht in etwa 50 000 Jahren. Da gibt es allerdings noch viel Ungewissheit. Vielleicht hat der Stern sich schon zerfetzt – und das Licht von seinem dramatischen Tod ist auf dem Weg zu uns.
Rho Cas ist wesentlich größer und massereicher als die Sonne – und mindestens 500 000 mal heller. Astronomen vermuten, dass er so hell ist, wie ein Stern überhaupt werden kann, ohne sich selbst in Stücke zu reißen. Genau das macht dieser Stern vielleicht gerade jetzt. Dreimal hat er in den vergangenen sechzig Jahren Gas ins All gespuckt. Anzeichen gibt es, dass ein weiterer Ausbruch bevor steht.
Irgendwann wird sich Rho Cas völlig zerreißen – in einer Supernova. Noch wissen Astronomen nicht, wann das geschehen wird – vielleicht in etwa 50 000 Jahren. Da gibt es allerdings noch viel Ungewissheit. Vielleicht hat der Stern sich schon zerfetzt – und das Licht von seinem dramatischen Tod ist auf dem Weg zu uns.