Er sprach von einem "Wendepunkt" für sein Lager, das seit 2002 an der Macht ist. Nach Auszählung von fast 99 Prozent der Wahlurnen im Land erlitt Erdogans AKP ihre größte Niederlage seit zwei Jahrzehnten. Die größte Oppositionspartei, die sozialdemokratische CHP, erklärte sich in Istanbul und Ankara zum Sieger. Mit der Bekanntgabe der endgültigen Ergebnisse wird im Laufe des Ostermontags gerechnet.

Der CHP-Vorsitzende Özel sagte, die Wähler hätten dafür gestimmt, das Gesicht der Türkei zu verändern.

Erdogan hatte die Rückeroberung des Bürgermeisteramts von Istanbul zu einem Hauptziel der Kommunalwahlen erklärt.