Er sagte während eines Treffens mit US-Präsident Biden im Weißen Haus, 23 der insgesamt 32 Mitgliedstaaten würden das Ziel erreichen. Im Schnitt erhöhten die Verbündeten ihre Verteidigungsausgaben um 18 Prozent, was den höchsten Anstieg seit Jahrzehnten darstelle. Stoltenberg war zur Vorbereitung des NATO-Gipfels aus Anlass des 75. Geburtstags des Verteidigungsbündnisses nach Washington gereist, der im kommenden Monat in den USA stattfindet.

Die NATO-Staats- und Regierungschefs hatten das Zwei-Prozent-Ziel im Jahr 2014 formuliert. Im vergangenen Jahr hatten nach Angaben der Allianz elf der Verbündeten die Marke erreicht oder übertroffen.