In Brüssel forderte er, dass die europäischen Partner künftig die Hauptverantwortung für die Verteidigung ihres Kontinents übernehmen sollten. Einige von ihnen glaubten offenbar immer noch, dass die Ära des sicherheitspolitischen Trittbrettfahrens weitergehe, kritisierte Hegseth. Es werde eine sechsmonatige Überprüfungsphase geben.

Zuvor hatte NATO-Generalsekretär Rutte erklärt, dass der von den USA bereits angekündigte Abzug von Militärkontingenten ab sofort in Kraft trete. Es seien nun verstärkte Anstrengungen der Europäer nötig, um eine ausreichende Abschreckung zu gewährleisten.