In Brüssel forderte er, dass die europäischen Partner künftig die Hauptverantwortung für die Verteidigung ihres Kontinents übernehmen sollten. Einige von ihnen glaubten offenbar immer noch, dass die Ära des sicherheitspolitischen Trittbrettfahrens weitergehe, kritisierte Hegseth. Es werde eine sechsmonatige Überprüfungsphase geben.

Auch NATO-Generalsekretär Rutte erklärte in Brüssel, es seien verstärkte Anstrengungen der Europäer nötig, um eine ausreichende Abschreckung zu gewährleisten. Der von den USA angekündigte Teilabzug der Truppen, etwa aus Deutschland, trete ab sofort in Kraft. Darauf müsse Europa vorbereitet sein.