Shirley Temple ist in mehr als 50 Filmen aufgetreten, davon waren die meisten schon vor ihrem 10. Geburtstag abgedreht. Wie sonst hätte sie als Sechsjährige einen Spezial-Oscar gewinnen können?
Die 1928 in Santa Monica geborene Temple stand ihr gesamtes Leben im Rampenlicht und unter einem "Sonnenstern", einem guten Stern, wie Jan Tussing im Deutschlandradio Kultur berichtete. Anders als viele andere Kinderdarsteller erlangte sie später auch auf einem völlig anderen Gebiet Anerkennung - als politische Botschafterin.
Einst bestbezahlter Star Hollywoods
Zu ihren großen Zeiten wurde die Kinderdarstellerin als "Das beste kleine Mädchen der Welt" verehrt. Sie starb Montagnacht in ihrem Haus in einem Vorort von San Francisco. Es ist allerdings mehr als 60 Jahre her, dass der einst bestbezahlte Star Hollywoods zum letzten Mal vor einer Filmkamera stand.
Als Vierjährige war sie entdeckt worden und über Nacht zum tanzenden, singenden und lachenden Liebling Amerikas geworden. Mit ihren überaus erfolgreichen Filmen wie "Der kleinste Rebell", "Rekrut Willie Winkie" oder "Armes, kleines reiches Mädchen" spielte sie dem Studio 20th Century Fox über 30 Millionen Dollar Gewinn ein – und bewahrte das angeschlagene Studio vor dem Ruin.
Werbestar und politische Botschafterin
Shirley und ihre ehrgeizigen Eltern verdienten ein Vermögen aus Werbeeinnahmen für Waschmittel und Shampoo. Die Shirley-Temple-Puppe durfte damals in keinem Haushalt der USA fehlen. Obwohl sich Shirley Temple 1958 aus dem Filmgeschäft zurückzog, behielt sie einen Platz in den Herzen ihrer Millionen Fans.
Von Hollywood ging es für die Schauspielerin nach Washington, wo sie als engagierte Republikanerin eine politische Karriere startete. Präsident Richard Nixon machte sie 1969 zur UN-Delegierten, sein Nachfolger Gerald Ford zur Botschafterin in Ghana. Im Jahr 1989 ernannte George Bush sie zur Botschafterin in der damaligen Tschechoslowakei.