Bundesverkehrsminister Wissing sagte bei der Gedenkfeier, es gebe kaum Worte für das Ausmaß, für die Folgen und für das Leid, das Opfer, Familien und Angehörige erlitten hätten. Niedersachsens Verkehrsminister Lies sagte mit Blick auf den Rettungs- und Hilfseinsatz, Mitmenschlichkeit sei vor 25 Jahren in Eschede kein Lippenbekenntnis gewesen.

Der Sprecher der Selbsthilfe Eschede, Löwen, bezeichnete die Katastrophe als Zeitenwende. Er betonte, es sei besonders bedrückend, dass der Unfall vermeidbar gewesen wäre, wenn Verantwortliche gewissenhaft gehandelt hätten.

Die Katastrophe von Eschede ereignete sich am 3. Juni 1998 bei Tempo 200 auf dem Weg von München nach Hamburg, als sich ein gebrochener Radreifen des ICE an einer Weiche verhakte. Der Zug prallte gegen eine Straßenbrücke, die zusammenbrach. Es war das schwerste Eisenbahnunglück in Deutschland seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs.