Die gut einen Meter großen, grauen Zugvögel sind am Himmel gut erkennbar, weil sie im Schwarm eine V-Form bilden. In Massen sind sie an Tagen zu sehen, an denen Rückenwind aus Nordost kommt und gleichzeitig ein Hochdruckgebiet vorherrscht.

Laut Nabu gibt es drei Kranich-Routen in Deutschland - die dann weiter nach Frankreich und Spanien bis Afrika führen. Insgesamt werden bis in den November hinein 400.000 Exemplare erwartet. Ab Mitte Januar kehren sie dann zurück - mit dem Klimawandel inzwischen zwei Wochen früher als noch vor 15 Jahren. Der Naturschutzbund registriert jedes Jahr auch einige Zugvögel mehr, die wegen der Temperaturen komplett in Deutschland überwintern.