Dies erklärte Trump auf seinem Online-Netzwerk "Truth Social" und bestätigte damit zugleich den US-Militäreinsatz der vergangenen Stunden in Venezuela. Der Mitteilung zufolge wurde auch Maduros Frau gefangen genommen. Nach mehreren Explosionen in der Hauptstadt Caracas hatte die dortige Regierung den USA einen "schweren militärischen Angriff" vorgeworfen. In einer Mitteilung der Regierung heißt es, Staatschef Maduro habe den Notstand ausgerufen.

In Agenturberichten war zuvor von aufsteigenden Rauchwolken und tieffliegenden Flugzeugen in Caracas die Rede. Unweit einer großen Militärbasis sei der Strom ausgefallen. Die US-Luftfahrtbehörde FAA untersagte Flüge rund um Venezuela wegen "andauernder militärischer Aktivitäten".

Präsident Trump hatte zuletzt wiederholt von der Möglichkeit von US-Angriffen auf das venezolanische Festland gesprochen. Er drängt seit längerem auf eine Entmachtung von Präsident Maduro. Das US-Militär greift in der Region seit September immer wieder Schiffe an, die angeblich am Drogenhandel beteiligt sind.