In einer Regierungserklärung zum EU-Gipfel in der kommenden Woche in Brüssel sagte Merz, er werde dies bei dem Treffen mit den anderen Staats- und Regierungschefs ansprechen. In den nächsten Monaten und Jahren werde sich entscheiden, ob Europa eine eigene Wirtschaftsmacht bleibe oder zum Spielball anderer Mächte werde. Um weiter ein handelnder Akteur zu sein, müsse die Wettbewerbsfähigkeit gesteigert werden, sagte Merz. Dafür müsse man unter anderem die Regulierungswut beenden und Verfahren beschleunigen.

Merz betonte, auch in der Sicherheitspolitik müsse Europa entschlossener werden. Friedensmacht zu sein, bleibe der Grundlage der EU. Frieden gelinge aber nur, wenn er mit Stärke unterlegt sei. Dies gelte wirtschaftlich, politisch, aber auch militärisch. Hier habe Deutschland eine Führungsverantwortung, meinte der Bundeskanzler. Europa könne nur stark sein, wenn das große Land in seiner Mitte stark sei.