Er sei im Beisein seiner Familie in Los Angeles gestorben, teilte seine Sprecherin mit. Er wurde 89 Jahre alt.

Robert Towne lieferte die Vorlagen für Filme wie "Die Firma", "Der Himmel soll warten", Tequila Sunrise" und "Mission: Impossible". Für das Drehbuch des Kriminalfilms "Chinatown" aus den 1970er-Jahren wurde er mit einem Oscar ausgezeichnet.