Rote Netze verringerten den notwendigen Einsatz von Pestiziden in Gewächshäusern und auf Gemüsebeeten um bis zu 50 Prozent, heißt es in der Studie der Universität Tokio. Für ihr Experiment hatten die Forscher in einem Zwiebelgewächshaus rote Netze aufgespannt und die Reaktion des Zwiebelthrips (Thrips tabaci) beobachtet. Die winzigen Insekten sind weltweit verbreitet und besonders schädlich für Lauch und Zwiebeln. Man findet sie aber auch auf Tomaten, Paprika, Tabak oder Auberginen.

Obwohl die Schädlinge durch die Maschen des roten Netzes passten, ließen sie nach Angaben der Forscher die Zwiebel-Pflanzen in dem Experiment weitgehend in Ruhe.

Bereits 2015 hatten Wissenschaftler gezeigt, dass die Population von Zwiebelthripsen abnimmt, wenn man Pflanzen mit rotem Licht bestrahlt. Warum es zu diesem Effekt kommt, ist bisher nicht geklärt, denn die Tiere können rotes Licht nicht wahrnehmen.

Die japanischen Forscher wollen nun weitere Studien durchführen. Sie hoffen, dass sich die abschreckende Wirkung der roten Netze auch auf andere Schädlinge übertragen lässt.