Er wird durch den bisherigen Vize-Regierungschef Beloussow ersetzt, wie der Kreml in Moskau mitteilte. Shoigu wird stattdessen Sekretär des russischen Sicherheitsrates. Ein offizieller Grund für seine Ablösung inmitten des Angriffkriegs gegen die Ukraine wurde nicht genannt.

Schoigus Nachfolger Beloussow war lange Jahre Berater von Präsident Putin in Wirtschaftsfragen. Die Berufung eines Wirtschaftsexperten an die Spitze des Verteidigungsministeriums gilt als Überraschung. Kreml-Sprecher Peskow sagte gegenüber Reportern, das Verteidigungsministerium müsse offen für Innovationen sein. Deshalb habe Putin Beloussow nominiert.

Der britische Verteidigungsminister Shapps warf dem abgesetzten Schoigu vor, für den Tod hunderttausender Menschen in der Ukraine verantwortlich zu sein. Shapps schrieb auf X, Russland benötige eigentlich einen Verteidigungsminister, der dieses katastrophale Erbe überwinde und die Invasion beende. Stattdessen komme lediglich eine weitere Marionette Putins in das Amt.